O elastômero simplifica a produção de vacuum bags para peças moldadas de grandes dimensões, e amplia a lista de aplicações da linha de borrachas de silicone Elastosil C 150 “em quase toda maneira imaginável”, segundo informações da empresa, abrindo numerosas novas possibilidades para a produção de compósitos.

A introdução de vacuum bags, proporcionada pela linha Elastosil C 150, já havia sido um marco de otimização na manufatura de compósitos, pela possibilidade de fabricação em série com maior rapidez, facilidade e eficiência de custo em relação às tecnologias convencionais de filme. Essa borracha bicomponente de cura via platina possui baixa viscosidade e reticula à temperatura ambiente em poucos minutos, sem encolhimento, mas seu baixo prazo de validade restringia o uso a peças moldadas com dimensões entre 1 m² e 2 m2.

O novo rebento da família permitirá um importante avanço, na medida em que peças com qualquer tamanho concebível poderão ser produzidas, graças a um prazo de validade muito maior, de cerca de 20 minutos, e a uma formulação particularmente adequada ao brushing e ao spraying, operações que costumam provocar a liquefação de compostos elastoméricos.

Como resultado, a nova borracha pode ser aplicada a superfícies verticais, sem gotejamento. O novo polímero torna possível a produção de vacuum bags sob medida, utilizáveis, como exemplo, na construção de barcos, carros de corrida, e geradores de energia eólica. A eficiência do processo, segundo a Wacker, permite significativas reduções de custos.

Silicone – A Wacker também desenvolveu, recentemente, silicones elastoméricos sensíveis a raios ultravioleta (UV), com um perfil de propriedades significativamente melhorado. Os novos compostos curam à temperatura ambiente, em poucos minutos, e a taxa de reticulação pode ser controlada pelo ajuste da exposição ao UV.

Os elastômeros se apresentam nas formas de poliorganossiloxanos mono e bicomponentes com longo prazo de validade e processamento rápido. Eles não produzem subprodutos de qualquer tipo durante sua cura. Tais propriedades são muito requisitadas em processos de encapsulamento de componentes eletrônicos. Epóxis de cura por UV e polímeros baseados em acrilatos são freqüentemente utilizados para a proteção desses dispositivos, mas, em ambos os casos, a reticulação depende da adição de fotoiniciadores, que geram íons ou radicais livres em sua decomposição. Esses subprodutos podem influenciar negativamente a qualidade, especialmente em aplicações eletrônicas.

O novo silicone da Wacker, no entanto, sendo sensível a UV, não requer fotoiniciadores. Adicionalmente, o elastômero oferece grande flexibilidade ao transformador, uma vez que permite o controle preciso da taxa de cura pela seleção apropriada do polímero, pela dose de UV e pela temperatura do processo. Mesmo à temperatura ambiente, a reticulação e a ativação ocorrem em curtos espaços de tempo, segundo a Wacker. Em decorrência, os tempos de ciclos para o revestimento de componentes eletrônicos podem ser drasticamente reduzidos, mesmo sem a utilização de forno. Outro efeito positivo é o aumento da produtividade, aliada à economia de energia, em particular no caso de componentes de maiores dimensões. O novo polímero também pode ser utilizado no revestimento de placas de circuitos impressos (PCBs, ou printed circuit boards) e de componentes híbridos.

M. A