A Petrobras não está mais resistindo: em setembro começa a comprar, mesmo em estado bruto, o óleo extraído dos 27 campos maduros, também chamados marginais, das bacias da Bahia (Recôncavo), Sergipe, Rio Grande do Norte e Espírito Santo – campos estes arrematados tamponados em 2005 e 2006, nos leilões da Agência Nacional de Petróleo (ANP), por pequenas empresas de variados ramos, que agora se apresentam como pequenos produtores independentes de petróleo, ou minipetroleiras. A Petrobras prometeu também que até novembro de 2009 transferirá em comodato, para a entidade que representa esses produtores, a Associação dos Produtores de Petróleo e Gás Natural Extraídos de Campos Marginais (Appom), uma estação de tratamento, para que eles próprios tratem o óleo. “A Petrobras reconheceu a importância de estabelecer uma parceria com os pequenos produtores independentes”, avalia diplomaticamente o diretor-executivo da Appom, Anabal Santos Jr. Até recentemente, alegando que sua capacidade de tratamento de óleo bruto estava no limite, a Petrobras anunciava que só haveria negócio se o óleo fosse entregue tratado, completamente isento de água e sal, exigência que era interpretada como completo desinteresse em estabelecer parceria com as minipetroleiras. Pressões da ANP e a má repercussão de tal resistência, principalmente na Bahia, teriam forçado a mudança.

• Fred Passos
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• Santos: decisão da estatal reativará investimentos

Ainda investindo na reativação dos campos arrematados, essas incipientes petroleiras nem imaginaram a hipótese de investir também em uma ou mais estações de tratamento – onerosa instalação que requer tanques, bombas de transferência e, principalmente, caldeira e reservatório com serpentinas para aquecer óleo e água a 60ºC. Para operar a estação cedida em comodato, os pequenos produtores precisarão apenas construir um conjunto de tanques para receber o óleo, investimento de cerca de R$ 2 milhões que Santos Jr. considera viável. “Até já estamos pensando no projeto”, adianta. O executivo revela que oito dos 27 campos maduros – seis na Bahia e dois em Sergipe – já estão produzindo cerca de 400 barris/dia, conjuntamente. A previsão é de que todos os 27 produzirão 2 mil barris/dia, volume que será acrescido da futura produção resultante dos campos a serem arrematados nos próximos leilões da ANP. No próximo, em outubro, serão oferecidos entre 15 a 17 campos. A decisão da Petrobras de comprar o óleo a partir de setembro foi considerada essencial para assegurar boa participação nesse leilão.

Até a Petrobras começar a comprar o óleo, as minipetroleiras continuarão enviando a produção para a Univen, uma minirrefinaria de Itupeva-SP. É um negócio ao mesmo tempo rentável e gravoso. Rentável porque o alto preço do petróleo assegura a boa remuneração; gravoso porque no caminhão tanque segue também, por mais de 1.500 quilômetros, a água salgada emulsionada ao petróleo. Santos Jr. lamenta: “O frete está pesando muito, corresponde a 20% a 25% do valor da nota fiscal.” Ele revela que apesar de a Petrobras informar que vai comprar o óleo, a Univen está interessada em instalar uma minirrefinaria na Bahia.

Sonda Itinerante – Santos Jr. anuncia que por causa do leilão de outubro a Appom está programando um workshop “para contribuir no esclarecimento a potenciais investidores”, que ainda não conhecem o negócio. Ele avalia que a intenção de investimento é das mais altas, baseando-se nos lances não-contemplados, oferecidos por mais de cem concorrentes nos dois leilões já realizados: R$ 320 milhões. Soma-se a isso, a expectativa adicional, causada pela explosão no preço do petróleo, agora beirando US$ 120, o barril. “Os interessados devem se inscrever logo”, recomenda. O executivo lembra que um estudo da ANP datado de 2002 revela que a reativação de todos os campos tamponados nas bacias do Nordeste e do Espírito Santo ensejaria R$ 500 milhões em investimentos e 6 mil postos de trabalho. “Nos 27 campos arrematados em 2005 e 2006 estão sendo investidos R$ 80 milhões”, assegura. Aos associados, o principal serviço prestado pela Appom é a sonda de perfuração, que mantém alugada para uso em sistema de condomínio – uma sonda itinerante, que percorre os quatro estados onde estão os 27 campos marginais. “Atualmente está no Espírito Santo, acabando de preparar um poço que está produzindo 100 barris/dia, ótima marca para um campo marginal”, comemora Santos Jr.

A sonda que põe poço desativado em produção está sempre sendo disputada. “Às vezes, o próximo da fila ainda não está preparado, e outros logo começam a briga pela oportunidade”, relata o executivo. Ocupa a “janela”, como a oportunidade é chamada, quem melhor atender aos requisitos consensuais. “Um poço que já esteja operando, e que precise da sonda por dois ou três dias para um trabalho emergencial, sempre tem a preferência.” Nesse tempo de preço nas alturas, os poços maduros tendem a ser vistos como vacas de ordenhar petróleo que prometem riqueza rapidamente, mesmo que produzam apenas 20 barris/dia – mas o risco não deixa de estar presente. Nem sempre o resultado é o que se imagina certo. Este é o sentimento de dois associados da Appom – a Sinalmig e a C.Foster –, ambos agora empenhados em convencer a ANP a receber os poços de volta e a desonerá-los das obrigações contratuais, que incluem até hipotecas e aval bancário. Alegam impossibilidade de cumprir o programa de investimento, em razão de falhas mecânicas supervenientes. A Sinalmig diz que encontrou o tubo do poço excessivamente oxidado e bloqueado por um objeto estranho incrustado – um “peixe” na língua “petrolesa” –, que teria resistido a todas as formas possíveis de “pescaria”. A única solução, argumenta, está economicamente fora de propósito: cavar ao lado outro poço, de iguais 2.100 metros. José valverde