Conhecido internacionalmente por seus avançados estudos nas áreas de biologia molecular e engenharia genética de microrganismos para biorremediação ambiental, Lorenzo conseguiu desenvolver um algoritmo capaz de distinguir as moléculas biodegradáveis daquelas que resistem ao processo de decomposição. Com base em detalhadas informações contidas em um banco de dados sobre reações de biodegradação e focalizando a análise em grupos de tríades atômicas, o software antecipa o destino biológico dos compostos químicos.	Divulgação
	Lorenzo identifica compostos desagradáveis

De um modo geral, as substâncias orgânicas são decompostas graças à ação microbiana que, por meio de uma cisão, consegue transformá-las em moléculas com uma cadeia, via de regra, composta por três átomos.

Até agora, o software produzido pela equipe de pesquisadores espanhóis catalogou, exatamente, 149 tríades; com isso é capaz de prever a capacidade de biodegradação de quase 80% dos compostos químicos existentes, de acordo com as condições ambientais a que são submetidos.

Herbicidas e danos ambientais - O banco de dados contém informações sobre compostos como aminobenzoato, acrilonitrilo, antraceno, cianamida, organomercúrio, tetraclorobenzeno e m-xileno.

Das análises realizadas em mais de 9 mil produtos químicos industriais, o software revelou que 112 compostos não são biodegradáveis e que os herbicidas são um dos compostos mais resistentes ao metabolismo microbiano.

Na Europa, a atenção dispensada pelas autoridades comunitárias ao tema dos herbicidas é cada vez maior. No último mês de julho, em uma decisão histórica, o tribunal de primeiro grau da União Européia proibiu o uso do Paraquat, um dos componentes principais do Gramoxono, herbicida largamente empregado no mundo todo.

O produto, fabricado pela Syngenta, multinacional de origem suíça, é acusado de provocar danos no sistema nervoso humano e animal e, em sua sentença judicial, a corte européia criticou severamente a comissão responsável, porque seus membros não examinaram atentamente a toxicidade do produto antes de autorizar a sua comercialização, em 2003.

Agora, com o software desenvolvido pelos pesquisadores espanhóis, a possibilidade de evitar danos similares está à disposição de todos os profissionais da área.

No site http://www.pdg.cnb.uam.es/BDPSERVER/ qualquer usuário poderá acessar o banco de dados, denominado BDP (Biodegradation Prediction Server). Basta digitar a descrição do composto para obter as informações sobre a sua degradabilidade.

Atualmente, o sistema utiliza os dados que foram atualizados, em 2003, pela Universidade de Minnesota e cada composto é classificado em um dos seguintes grupos: NB, não-biodegradável (353 compostos); CM ou compostos de metabolismo central (533); e CD ou compostos de dióxido de carbono (329). Um quarto grupo, denominado CMCD, reúne os compostos relacionados ao metabolismo central ou dióxido de carbono.

É interessante notar que, segundo os testes realizados pelos pesquisadores espanhóis, inicialmente mais de dois terços dos compostos analisados poderiam ser classificados como material biodegradável.

No entanto, reiterando os testes, 47% dos compostos se revelaram, surpreendentemente, não-biodegradáveis.

Além dos testes apontados anteriormente, cada composto também é descrito em termos de seu peso molecular, classe de solubilidade e valor de solubilidade, indicada em g/100 ml.

Outro aspecto interessante do banco de dados coordenado pela universidade americana é o seu caráter open-source. Seguindo uma tendência mundial, a instituição acadêmica permite que profissionais do setor possam colaborar espontaneamente com o projeto. Cada interessado remete à universidade seus estudos sobre qualquer composto, que antes de ser publicado é rigorosamente avaliado por um Scientific Advisory Board.

A confiança na exatidão dos resultados do software é tanta que os pesquisadores espanhóis também esperam que seus estudos possam fornecer informações fundamentais para o European Chemical Bureau. Tal organismo é responsável pela regulamentação de 3.365 substâncias perigosas que devem seguir rígidas normas de embalagem e identificação, conforme prevê a diretiva 67/548 da Comissão Européia.

Anelise Sanchez