AMBIENTE

Algas provocam morte de peixes na Bahia

Milhares de bagres, parus, carapebas, pescadas amarelas e outros peixes amanhecidos mortos em praias e ilhas da Baía de Todos os Santos – cerca de 50 toneladas só nos primeiros dez dias de março – produziram imagens de forte impacto ambiental e consternaram os baianos, desconfiados de que se tratava de poluição química da Petrobrás.

Tal sentimento precipitou uma acirrada polêmica e causou muita indignação e protestos, até um laudo atribuir a ocorrência ao mesmo fenômeno que formou zonas desprovidas de peixes, crustáceos e moluscos no Golfo do México:	Jornal:A Tarde
	Peixes mortos ocuparam praias da Baía de Todos os Santos

 a presença exagerada de nutrientes no ambiente aquático (eutrofização), notadamente fósforo e potássio, responsáveis pela proliferação desordenada de algas e microalgas assassinas em lagos, represas e nas águas costeiras – golfos, baías e enseadas. O fenômeno, chamado de Floração de Algas Nocivas (FAN), ou maré vermelha, esta uma referência à coloração vermelho-ferruginosa vista na água, começa a se tornar recorrente no Rio Grande do Sul e Santa Catarina, onde já causou prejuízo à criação de ostras e mexilhões (maricultura).
 

Fred Passos	A floração, a depender da microalga que a provoca, causa a morte dos seres marinhos por ação das toxinas que libera, ou apenas pela posterior decomposição da massa, seguida da gradual redução da concentração de oxigênio dissolvido na água, até a ausência completa (anoxia), como ocorreu na Bahia.
Caldas: grande volume de ferro disparou mecanismo nutricional

A mortandade desencadeou medidas emergenciais, em clima de quase pânico: o Ibama proibiu a pesca por sessenta dias e prometeu seguro mensal de um salário mínimo aos pescadores; a secretaria de combate à pobreza distribuiu cestas básicas; as autoridades ambientais alertaram para o consumo do pescado; a empresa estadual de apoio à pesca (Bahiapesca) confiscou estoques de peixes e mariscos; turistas e banhistas sumiram de localidades praianas e ilhas; e organizações sociais, lideranças comunitárias e ONGs ambientalistas reverberaram alto a favor da compensação social e punição do culpado, na presunção de que seria a Petrobrás, indignação que perdurou até ser divulgado o laudo que atestou a ação da microalga assassina, a Gymnodinium sanguineum. Uma “conjunção de fatores climáticos e disponibilidades de nutrientes”, indica o laudo, teria favorecido a proliferação desta criatura pertencente à divisão dos dinoflagelados – “a que inclui as microalgas que possuem dois flagelos”, explica o biólogo da Universidade Federal da Bahia (UFBA), Oberdan Caldas.

Os pesquisadores concluíram que a eutrofização na Baía de Todos os Santos procedeu do aumento da vazão da Barragem de Pedra do Cavalo, de 10 mil litros/s para quase 800 mil, volume despejado no último trecho do Rio Paraguaçu, próximo da embocadura na Baía de Todos os Santos, no final de fevereiro. Com a água do Paraguaçu, enorme quantidade de fósforo e potássio chegou à baía, juntando-se a um determinado volume de ferro absorvível, presumivelmente procedente de um estaleiro naval e apontado como intensificador do metabolismo da microalga. “O ferro é o gatilho, dispara o mecanismo químico da nutrição”, explica Oberdan Caldas. A cor vermelha da microalga assassina, expressa no termo sanguineum, designador da espécie, é causada pelo acúmulo de ferro nessa célula, esclareceu.

A falta de saneamento nos 81 municípios da bacia do Paraguaçu e conseqüentes despejos no rio juntamente com restos de atividades agropastoris (produção de frutas e legumes na Chapada Diamantina, às margens do Rio Paraguaçu), garimpos, desflorestamento, assoreamento e mesmo, já no estuário, a natural decomposição da folhagem dos manguezais estão entre as prováveis contribuições ao aumento no suprimento dos dois nutrientes. A intensa insolação e as ausências de chuva e vento forte no litoral em fevereiro, situação marcada por águas transparentes que ampliam a zona fótica, a faixa em que a luz penetra na água, são os fatores atmosféricos relacionados à correlata e intensa ação da fotossíntese.

A essas causas apresentadas no laudo, a presidente do Conselho de Recursos Ambientais (CRA), Beth Wagner, acrescenta a carência de esgotamento sanitário nos municípios situados no entorno da Bahia e conseqüentes lançamentos no meio ambiente. “A poluição crônica da Baía de Todos os Santos nunca passou por tratamento conseqüente”, acusa. Ela anunciou a formação de um grupo de trabalho para apontar no curto prazo as providências remediadoras requeridas e, paralelamente, fazer o monitoramento preventivo. A avaliação dos parâmetros quantitativos de nitrogênio, fósforo e oxigênio é a primeira atribuição da comissão. A presidente do CRA considera que abortar o ciclo das próximas marés vermelhas não será possível, mas com base nas informações serão estabelecidas as condições oceanográficas que indicam a iminência da ocorrência, o grau de periculosidade indicado pela espécie da alga e providências atenuadoras, caso sejam necessárias.

Um dos parâmetros para as pesquisas e estudos que começaram a ser feitos em decorrência do fenômeno, explica Oberdan Caldas, é a eutrofização do Golfo do México, proveniente das águas do Mississipi contaminadas pelos restos de fertilizantes orgânicos das fazendas de milho e suínos dos Estados de Illinois e Iowa. Aproximadamente 12 mil km² do golfo passaram a ser considerados “zona morta” pelos pescadores. Apresentam ausência de crustáceos e peixes. A remedição, em curso, passa pela redução de 20% na aplicação de fertilizantes, aperfeiçoamento dos métodos de tratamento dos resíduos suínos e recomposição de áreas alagadas próximas ao delta do Mississipi, na costa da Lousiana, para que funcionem como filtros dos nutrientes – execuções que estão exigindo 4,8 bilhões de dólares.

Até a divulgação do laudo que comprovou a ação da Gymnodinium sanguineum, emitido com base em exames feitos em três Estados e seis laboratórios e assinados por químicos e biólogos de universidades e centros de pesquisa da Bahia, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, as autoridades ambientais imaginavam duas hipóteses para a ocorrência ambiental: um metabolismo envolvendo “alguns organismos marinhos” – algo até então inédito na Baía de Todos os Santos, pelo menos na amplitude apresentada – ou, pura e simplesmente, contaminação de origem química – hipótese que supriu a suspeita contra a Petrobrás, já latente em razão do histórico de vazamento de óleo ocorrido no terminal marítimo da Refinaria Landulpho Alves, de Mataripe (RLAM), atingindo praias e manguezais. O aparecimento de urubus mortos em uma praia, ocorrência posteriormente atribuída a fatores alheios, com base em análises que incluíram cromatografia e espectrometria, criou um ambiente de quase pânico. A cada dia que as autoridades repetiam que ainda não havia uma resposta precisa, mais pessoas ficavam convencidas de que estariam empenhadas em sonegar a culpa da Petrobrás.

O laudo indicou também que além da asfixia natural, causada pela anoxia, outro fator concorreu para a mortandade dos peixes: a asfixia mecânica, esta resultante do bloqueio do sistema respiratório dos peixes pela massa em decomposição retida nas guelras. Essa massa de consistência gelatinosa, explica o biólogo, procede do citoplasma, a porção da microalga formada em torno do núcleo e revestida pela membrana plasmática. Com tanta fartura de nutriente à disposição, a alga “engorda”, – cresce e rompe a membrana plasmática e libera o citoplasma, concluindo seu ciclo reprodutivo. O outro efeito nocivo possível de ser provocado por floração de algas, a liberação de toxinas, não é causado pela Gymnodinium sanguineum – é comum a algas de outras espécies dos dinoflagelados, assim como de outros grupos como as cianobactérias, diatomáceas e clorofíceas, indica a literatura.

Os pesquisadores que assinaram o laudo esclareceram que quando causada pela Gymnodinium sanguineum, a maré vermelha não é nociva à saúde humana, justamente pela não-produção de toxinas, como chegou a se temer. Mesmo assim, a proibição de pescar foi mantida, a pretexto de recuperar o estoque pesqueiro – mas, na verdade, para justificar o compromisso de doar cestas básicas aos pescadores. Posteriormente, para trazer de volta turistas e banhistas, autoridades estaduais da área ambiental e do turismo foram a Saubara, uma das comunidades pesqueiras atingidas, para banhar-se no mar e comer moqueca, como apareceram nas fotos. A maré vermelha havia desaparecido espontaneamente, encerrou o ciclo, explicaram.                                                                   José Valverde