Se há motivo para choro, no entanto, também há para riso, principalmente devido a um aumento na demanda por produtos micronizados. A Brasilminas experimentou expansão da produção dessa gama de cargas na faixa de 35% a 40% desde 2004. A grande e solitária tendência do mercado decorre dos benefícios que partículas de menor tamanho ocasionam nos produtos finais: maior resistência mecânica nos plásticos, aumento da dispersão de tintas, cores mais puras e limpas em cerâmicas.

Por conta disso, os últimos investimentos da empresa, em equipamentos, ampliação do laboratório e obtenção da certificação ISO, para garantir a qualidade de produtos mais nobres, também se voltaram para essa direção. Um novo micronizador reforçará a produção, amparada por um laboratório de desenvolvimento maior. Um dos rebentos da inversão será um novo caulim branco, “extremamente fino”, como frisou Silva. Tintas e plásticos, em particular, têm recrudescido a demanda por produtos com menor granulometria e maior valor, mas mesmo as empresas que utilizam materiais não muito finos, de malha ao redor de 325 e 400, têm demonstrado interesse por produtos mash 500 a 600.

Entre essas commodities, é grande a procura por materiais com talco, caulim e barita. No caso desses materiais mais grossos, tipicamente na faixa de malha 325, também é possível alguma diferenciação se a empresa é capaz de adequar seus produtos padrão a necessidades específicas de cada cliente.

Atingir a porcentagem de retenção de carga em determinada malha, conforme um desejo particular (o que altera a sua característica de absorção de óleo, sua densidade aparente e reologia, no caso do uso em resinas), é uma opção.