Solventes especiais ampliam mercado

Para enfrentar pressão reguladora, produtores desenvolvem especialidades de menor risco ambiental

Márcio Azevedo

Com ampla utilização na indústria de tintas e adesivos, os solventes industriais enfrentam o constante desafio da redução de seu emprego por questões ambientais e de toxicidade. As commodities nesse ramo, produtos como xilol, toluol, álcoois, hidrocarbonetos aromáticos e alifáticos despertam a preocupação de ambientalistas e órgãos reguladores, mas a indústria não se acomoda, e desenvolve especialidades que visam manter ou melhorar o desempenho dos produtos, reduzindo os riscos à saúde humana e ao meio ambiente.

Com amplo portfólio na linha de solventes, a Eastman é grande produtora nos EUA. Mas, sem produção no mercado brasileiro, muito importante para a competitividade em negócios de commodities, foca sua atuação nas especialidades do segmento, incluindo famílias de cetonas, com algumas especiais do tipo metil-amino-cetona, MAK, utilizada em altos sólidos; metil-iso-amil-cetona, MIAK, também usada em altos-sólidos; e n-butil-propionato, usado em tintas de baixo teor de VOC (componentes orgânicos voláteis), todos importados dos EUA.

Os grandes filões para a empresa são os mercados de tintas, com destaque as arquitetônicas. Essas formulações, no entanto, são baseadas em água, e utilizam produto especial para a aplicação: os coalescentes, que, nas tintas à base d’água, ajudam a formação do filme em baixas temperaturas, e aumentam sua lavabilidade. O coalescente age na tinta como um plastificante, promovendo o espalhamento. Solventes comuns possuem taxa de evaporação muito maior, enquanto os coalescentes, mais pesados que a água, permanecem no filme em pequena quantidade para garantir as propriedades desejadas.