Para exposição a produtos químicos, os valores máximos permitidos estão estipulados na chamada NR-15, que trata das atividades e operações insalubres. São assim consideradas as que se desenvolvem em ambientes que levam a exposições acima dos limites de tolerância previstos. O exercício do trabalho em condições insalubres assegura ao trabalhador remuneração adicional incidente sobre o salário mínimo da região, de 40%, 20% e 10%, para os graus de insalubridade máximo, médio e mínimo, respectivamente.

O Anexo 11 dessa NR lista os agentes químicos cuja insalubridade é caracterizada por limite de tolerância e inspeção no local de trabalho, sendo os valores fixados válidos para absorção apenas por via respiratória. A tabela 4, extraída desse anexo, exemplifica alguns valores. Na coluna “valor teto” estão assinalados os agentes químicos cujos limites de tolerância não podem ser ultrapassados em momento algum da jornada de trabalho. Os que têm indicada “absorção também pela pele” exigem em sua manipulação o uso de luvas e demais EPIs adequados.

Empresas que não tenham infra-estrutura laboratorial para realizar as avaliações dos teores dos compostos que devem ser controlados no ambiente industrial podem terceirizá-las. Várias empresas em todo país prestam esse tipo de serviço, como a Toxicón Higiene Industrial e a Environ Científica Ltda., ambas de São Paulo, ou a Green Lab Análises Químicas e Toxicológicas de Porto Alegre. No GUIA DAS ANÁLISES 2000 (QD-n° 383, junho), desta editora, encontram-se no item “AMBIENTE INDUSTRIAL”, na página 46, os mais de 300 parâmetros que podem ser dosados por estes e outros prestadores. Os métodos usados são, em geral, os do NIOSH. Essas empresas ocupam-se também da amostragem, parte mais delicada do trabalho de avaliação.